Как и большинство красивых полных женщин, я очень люблю сладости. Правда, готовя и поедая их, становишься все более полной и все менее красивой.

Оказывается у одного из не толстых народов мира, японцев, свое отношение к сладостям. Во-первых, они, на наш извращенный вкус, почти не сладкие. Во-вторых, готовятся из натуральных продуктов. В состав вагаси входят рисовое или бобовое тесто, семена масляничных культур, всякие разные овощные корневища, орехи, каштаны и сухофрукты. Сухофруктов на свете множество. И наши яблочки с сердцевинками – только очень небольшая часть их. Кроме того, в вагаси кладут травы, цветочный нектар, зеленый чай и агар-агар. У нас агар-агар кладут в лучшие сорта зефира и пастилы. Обычно обходятся желатином. Подают вагаси с зеленым чаем.

Вагаси должны быть не только вкусными, но и красивыми. У них изысканная форма. А, кроме того, вагаси бывают разными в разное время года. Вагаси это и пирожные и конфеты. Вариантов вагаси множество.

Летом подают кубики желе со свежими фруктами. Желе делается на основе агар-агар. Потом, бывают сладкие (на их вкус) рисовые лепешки с пастой из фасоли адзуки.( В общем, ничего удивительного. Я пеку торт с фасолью, добавленной в тесто. На вкус – как с орешками.) Японская адзуки сладковатая на вкус и аромат.

Лепешкам придают красивую форму бабочек, цветов, фруктов, животных, птиц. И желе тоже заливают в формы. А еще оно бывает разного цвета. Цвет гортензии, к примеру, символизирует молодость и свежесть природы.

Сладости из рисового теста делают с пастой ан или анко. Она делается из той же сладкой фасоли. Да и сама паста частенько принимает форму небольшого эскимо. Так, на палочке и подается. У пасты красивый красноватый цвет.

Из фасолевой пасты в сочетании с агар-агаром получается мармелад. Его, как и другие вагаси, подают к зеленому чаю.

Гладкое и тонкое тесто для вагаси из клейкого риса Моти часто окрашивается растительными (только) красителями в различные цвета. Красители более чем оригинальны. Зеленый цвет дает полынь йомоги. Хотя, привычный нам тархун – это ведь тоже полынь.

Из пшеничной муки вагаси тоже делают. А наполнитель все тот же – паста из фасоли адзуки. Кстати, пироженку могут завернуть в соленый вишневый лист. (Мы тоже сладкий чай с селедкой уважаем.)

Сладости обычно готовят прямо перед подачей гостям, не хранят.

Для древних японцев, так же, наверное, как и для древних славян, да и других народов, лакомством были фрукты, ягоды, каштаны и орехи.

А в 8 веке из Китая завезли пирожные из смеси рисовой и пшеничной муки. Это и быи первые сладости. А когда японцы научились готовить пасту из сладкой фасоли и батата, началась история вагаси. Ассортимент значительно расширился с появлением сахара во второй половине 17 века. В 19 веке в Японию пришли европейские сладости. Японцы попробовали и переделали их изготовление под свой вкус. Так что, в вагаси есть немножко и от Европы.

Вагаси – это сладости без химии. Что природа дала. То и применили. Ведь даже сахар, хотя он и продукт переработки, природный дар. И, хотим мы или не хотим, он положительно влияет на деятельность мозга и приведение нервов в норму. (А может, привыкнув к сахару, как к наркотику, мы сами себя успокаиваем?)

Японцы с сахаром не перебарщивают. У них фасоль сладкая. (А наши сухофрукты, провернутые через мясорубку? Они ж и без сахара хоть куда.)

Забавно, что в каждое время года своя сладость- вагаси. Зимой – карамель, похожая на снег. Осенью – паста в форме хурмы. Летом – желе с той же пастой в качестве начинки коленца бамбука. Весной – рисовое пирожной с пастой, завернутое в вишневый лист.

У вагаси есть даже свой праздник – 16 июня. Когда-то спасаясь о эпидемии, император собрал 16 июня 16 сладостей и принес их в жертву богам. Боги оказались сладкоежками и эпидемия отступила.

Что ж соловья баснями не кормят, а кормят вагаси. Вот один из множества рецептов.

Для того, чтобы приготовить вагаси, вам понадобится:

100 г рисовой муки
20 г сахара
50 мл теплой кипяченой воды
немного, по вкусу, соли
чтобы украсить вагаси:
10 г сахара
3г корицы
карамельный или любой другой сироп по вкусу
5 г семени кунжута

Как приготовить вагаси:

1.Смешайте рисовую муку и сахар с солью. Разведите смесь теплой водой. Замесите тесто.
2. Наделайте из теста шариков.
3.Варите их на пару 10 мин.
4. Вареное тесто снова смешать и опять разделить на шарики. Размер шариков зависит от размера деревянных заостренных палочек, которые у вас есть. Делайте так, чтоб на палочку (зубочистку) поместилось не меньше 2-х шариков.
5. Корицу и сахар прокатать скалкой и перемешать.
6. Немного обжарить семена кунжута на сковородке без масла.
7. Половину шариков обваляйте в корице, вторую в кунжуте.
8.Дальше все зависит о того, палочки какого размера у вас есть. Например, зубочистки. Нанизываем сначала белый, кунжутный шарик, потом коричный. Палочки положите на тарелку, шарики облейте сиропом. Не усердствуйте – вагаси не очень сладкие.

Приятного аппетита!