Многовековое кулинарное искусство Китая разнообразно и многолико. Основные кулинарные школы Китая, связанные с китайскими провинциями, зависят от продуктов питания в каждой местности, климатических условий, обычаев региона, истории и культуры.

Кухня провинции Сычуань, расположенной в самом центре Китая, славится своими обжигающе острыми блюдами. Провинция Сычуань расположена в самом центре Китая. Климат здесь достаточно влажный, поэтому местные жители привыкли спасаться от сырости крепко приправленной пищей. Жгучий красный стручковый перец, черный перец, имбирь присутствуют во всех сычуаньских блюдах, придавая им характерную остроту.

Провинция Сычуань богата тучными плодородными землями и природными ресурсами, за что и получила красивейшее название «Земной рай». Эти земли всегда привлекали пекинских чиновников, приезжавших сюда со своими поварами, многие из которых селились в Сычуани и открывали там свои рестораны, поэтому при формировании сычуаньской кулинарной школы на нее оказывала влияние пекинская кухня.

Наиболее известные блюда сычуаньской кухни: «Тонкие брусочки свинины пикантного вкуса», «Куриные кубики с арахисом под жгучим соусом», «Зажаренный сухой карась», «Отвар из белого древесного гриба».

Один из основных продуктов сычуаньской кухни – соевый творог «тофу», продукт, получаемый из соевого молока, заквашенного особым способом. Этот, обычный для Китая продукт, сычуаньский повар превращает в такие деликатесы, как «Соевый творог с рубленой свининой» или «Соевый творог рябой женщины». Кстати, свое необычное название это блюдо получило благодаря своему автору – оно было изобретено несколько десятилетий назад рябой женой повара из города Чэнду, центра провинции Сычуань. Соевый творог с добавлением рубленой говядины и красного перца кипит на слабом огне.

Кулинарное искусство Сычуаня, как и вся китайская кулинария – это философия, по которой пища – это часть жизненных испытаний. Каждый обед должен быть таким испытанием. Это противостояние силы духа повара и трапезничающего человека. Если человек во время обеда не проявляет своих эмоций, не удивляется открыто, хотя и поражен блюдом – хорошо. Если же он высказывает свое удивление – значит, повар победил этого человека. Поэтому китайцы при приготовлении блюда обязательно маскируют ингридиенты: их привлекает возможность распознать, что скрыто, а не броскость и внешняя эффектность блюд, ценимая европейцами.