История создания и развития уникального китайского кулинарного искусства насчитывает тысячелетия. При этом учитываются самые различные факторы: внешность и физиология человека, условия проживания, время года и многое другое. Поэтому, помимо прочего, китайская кухня различается и в зависимости от региона. В каждом районе страны – свои продукты, обычаи, климат, которые и формируют особенности каждой кухни.

Кухня провинции Шаньдун, расположенной на восточном побережье страны, известна легкими, нежирными блюдами. Наиболее знаменита из них «Рыба с красной чешуей, зажаренная в глубоком слое масла». У рыбы, обитающей в пруду на горе Тайшань, золотистая чешуя и плавники, окаймленные красными полосками. Она удивительно живуча: даже вычищенная, промытая и натертая пряностями, на сковороде с кипящим маслом она продолжает биться, так что на стол ее подают с загнутым вверх хвостом.

Рестораны Цзинани (центра провинции) славятся блюдом «Карп из реки Хуанхэ в кисло-сладком соусе». По бокам карпа делают косые надрезы, покрывают его взбитыми яйцами и жарят в глубоком слое масла, а перед подачей на стол его заливают кисло-сладким соусом. Во время тепловой обработки голова и хвост рыбы поднимаются, и на столе она появляется согнутой в дугу.

Не менее популярны «Тушеные курицы из Дэч-жоу». Куры там выращиваются и готовятся по-особому, поэтому их мясо становится красным и легко отделяется от костей, хотя форма тушки не изменяется.

В прибрежных городах провинции распространены морские деликатесы – «Жареные ракушки». Мясо свежих ракушек нарезается тонкими ломтиками и прожаривается в глубоком слое масла до полуготовности, после чего к нему добавляется пассированный зеленый лук, чеснок и другие пряности. Готовое блюдо подается к столу с ароматным соусом.

К деликатесным блюдам шаньдунской кулинарной школы относят и супы (чистые отвары и молочные бульоны), в том числе и знаменитый «Суп из ласточкиных гнезд», обычно подающийся на официальных банкетах. Суп представляет собой чистый отвар, содержащий съедобные ласточкины гнезда. Молочные бульоны приправляются, как правило, местными овощами.