В день весеннего равноденствия (22 марта), по древним поверьям, прилетают птицы и приходит весна.

В этот день крестьяне выпекали 40 жаворонков и, начиная с 22 марта, в течение 40 дней выбрасывали каждый день за окошко одного печеного жаворонка с присказкой: «Мороз, красный нос, вот тебе хлеб и овес, а теперь убирайся подобру-поздорову!» Иногда это были просто хлебные колобки, которые именовали также колобами или колобанами. В одного из жаворонков запекали монетку, и кому она доставалась, тому должна была принести удачу.

Языческие корни прослеживаются и в еще одном древнем обычае: колобки, как яйца, укладывали в гнездо, свитое из прутиков, и относили в курятник, чтобы куры лучше неслись.
Почему пекут именно жаворонков? Согласно представлениям наших далеких предков, в этот день на родину возвращаются из теплых стран сорок разных птиц, но жаворонок – самый первый.
Печеных жаворонков раздавали детям, и они закликали настоящих птичек, а с ними и весну. Для этого жаворонков насаживали на длинные палки и с пригорков выкрикивали все вместе:

«Жаворонки, прилетите,
Студену зиму унесите,
Теплу весну принесите:
Зима нам надоела,
Весь хлеб у нас поела!»

Затем печеных жаворонков ели, но головки отдавали либо домашней скотине, чтобы лучше росла, либо матери с пожеланием, чтобы у нее уродился лен высокий, как жаворонок летал, и головастый, как у жаворонка голова.

Печеные жаворонки помогали также выбирать семейного засевальщика. Для этого в одну из птичек запекали монету, лучинку и т.п., и тот мужчина, которому доставалась меченая птичка, независимо от его возраста, разбрасывал в начале сева первые пригоршни зерна.

Рецептов Жаворонков очень много, однако, до нас дошли всего несколько: жаворонки из бездрожжевого теста, жаворонки из дрожжевого теста, жаворонки на опаре, жаворонки из постного теста, жаворонки из ржаной муки и жаворонки на кефире.

Тетерки – это обрядовое печенье, которое выпекают в день весеннего равноденствия из пресной (часто ржаной) муки. Тесто завивают в тонкие скалочки, из которых выкладывают круг с узором внутри. Это символ солнца и пришедшего тепла. Тетерками угощают гостей, а также ходят в гости к молодоженам. Семья невесты несет тетерок семье жениха в специальной корзине. В некоторых регионах эта традиция до сих пор действует. Дети, которых угощают тетерками, всегда смотрят сквозь них на весеннее солнце, радуясь теплу и свету.

С весной вас!