Цветы – красивое украшение, созданное природой. Их принято дарить, делать из них яркие венки на голову, а также, оказывается, цветы можно есть. Еще тысячи лет назад в кулинарии стали использовать красивые цветы не только для украшения, но и для добавления их в разные блюда и напитки. Сейчас, когда кулинарное мастерство шагнуло вперед, цветы добавляют в джемы и варенья, готовят с ними маринады, украшают десерты, а также замораживают их в кусочках льда.

Цветы, которые можно есть, требуют внимания и доли осторожности, так как природа (а теперь и человек) создала не только съедобные, но и ядовитые цветы. В большинстве своем съедобны цветы овощей и пряных трав; по этой причине цветы, собранные на своем огороде являются менее опасными, чем купленные на рынке.

В разных странах предпочтение отдают разным цветам. В Европе для приготовления блюд используют цветы настурции, фиалки и маргаритки, их добавляют в салаты и украшают ими напитки. В Японии, например, цветы, которые можно есть, – это хризантемы, ими принято украшать разнообразные блюда.

Роза. Отдельно хочется рассказать о розах. Многие мечтали бы принять ванну с лепестками роз, но рекомендую вам также задуматься и о приготовлении освежающего напитка на основе лепестков роз. Так, на Востоке эти цветы принято собирать с восходом солнца, затем готовят ароматную розовую воду, которую используют для приготовления вкусных джемов. А уже из джема готовят освежающий напиток из роз. Конечно же, для приготовления розовой воды нельзя использовать цветы, приобретенные в магазинах, розы должны быть выращены в своем саду. Также для приготовления не следует использовать белые основания лепестков, они обладают горьким привкусом, что испортит напиток. Засахаренные розы также используют для украшения мороженого и десертов. Еще их замораживают в кубиках льда, затем добавляют в бокал шампанского, что очень оригинально смотрится.

Рассмотрим и другие цветы, которые можно есть.

Бурачник. Бурачник обладает цветками нежно-василькового цвета. Его используют для приготовления лимонадов, коктейлей, готовят на его основе холодный суп, а также добавляют в творожные и сырные запеканки, блюда из огурцов и капусты. Для украшения его замораживают в кусочках льда и добавляют в разнообразные напитки.

Календула. Красивые яркие лепестки золотисто-оранжевого цвета добавляют в блюда из макарон и риса, также кладут в суп. Лепестки также используют как наполнитель для сливочного масла, что придает ему неповторимый вкус.

Лилии. Цветы этого красивого растения достаточно крупные и их применяют в основном кондитеры, они засахаривают цветы лилий, а затем украшают торты и пирожные.

Герань. Лепестки герани добавляют в холодные напитки и коктейли, ими украшают десерты. Можно также заварить чай, добавив пару лепестков герани. Добавляют лепестки и в запеченные яблоки и груши, что придает тонкий аромат десерту.

Лаванда. Чаще всего цветы лаванды используют кондитеры для украшения шоколадных десертов, тортов и пирожных. Ими также можно украсить бокал шампанского, либо добавить в любой другой коктейль.

Маргаритки. Лепестки этого красивого цветка применяют для приготовления салатов, макаронных блюд и риса. Также посыпают лепестками маргаритки открытые бутерброды и отварные овощи.

Настурции. Эти красивые цветы используют для украшения сырных запеканок, салатов и открытых бутербродов.

Фиалки. Необычно яркие цветы фиалок добавляют в салаты, украшают ими разнообразные десерты и прохладительные напитки.

И еще немного слов скажу о засахаривании цветов.

Еще раз повторю, что цветы желательно использовать со своего сада, тогда в их безопасности можно не сомневаться. Главное, в них не должно быть пестецидов.

Аккуратно промойте цветы и выложите на полотенце, чтобы они обсохли.

Взбиваем яичный белок и тонкой кисточкой покрываем бутон цветка. Если берем только лепестки, значит покрываем белковой смесью их. Сверху посыплем сахарной пудрой. Лишнюю пудру надо убрать, можно сдуть. Разложим цветы на бумажных полотенцах и оставим до полного высушивания. Если высушиваете большие цветы, то бутон нужно аккуратно обвязать ниткой и повесить цветок бутоном вниз, тогда цветок не раскроется и аккуратно засушится. Приготовленные высушенные цветы необходимо использовать в течение 5 дней, потому что потом они завянут и потеряют свой вид.