Чай (растение Camellia Sinensis) растет практически по всему земному шару в тех странах, где зимой температура обычно не опускается ниже нуля – от Китая, родины чая, до Южной Америки. Больше всего чая выращивают в Азии и Африке, меньше всего в Европе, где небольшие чайные плантации есть не только в Краснодарском крае или на Сицилии, но даже на юге Англии и на западе Франции.

Характер чая, как и вина, зависит от того, на какой плантации он выращен. Ее расположение, состояние почвы, направление ветра, температура воздуха и время сбора урожая – все это имеет значение. К примеру, ассамский чай из индийской провинции Ассам – более пряный, ароматный; дарджилинг (конечно, из провинции Дарджилинг) имеет более утонченный вкус. Если его правильно заваривать (одна ложка на чашку и не разбавлять потом заваренный чай водой, как у нас многие делают), получается светлый напиток с утончённым мускатным слегка терпким вкусом и цветочным ароматом. Такие свойства обеспечиваются особыми условиями произрастания чая: холодным и влажным климатом, высокогорным расположением плантаций и особенностями почвы.

Чайные бленды создаются для того, чтобы решить две задачи: во-первых, чтобы обеспечить постоянное качество бленда вне зависимости от колебаний природных условий от урожая к урожаю, от плантации к плантации; во-вторых, как и в случае с купажом вина, чай с различными характеристиками смешивают для получения различных оттенков вкуса: купаж может быть более крепким или более нежным, терпким или с нотками фруктов.

Чайные бленды могут делать из одного и того же сорта чая, например, дарджилинг, ассам. На многих плантациях урожай собирают круглый год. Разные виды чайного листа обладают разными органолептическими характеристиками, проще говоря, имеют свой уникальный вкус, аромат и цвет. Эти характеристики меняются, иногда довольно существенно, от плантации к плантации и даже от урожая к урожаю в одном и том же чайном саду. Поэтому для получения сбалансированного вкуса и для обеспечения постоянства качества и вкуса вне зависимости от колебания природных условий титестеры (от англ. “Tea tester”) отбирают наилучшие образцы и нивелируют разницу в качестве чая с разных плантаций и от урожая к урожаю путем смешивания различных чаев. Такие чаи прежде всего ценятся за вкус и аромат.

Одновременно с этим,  чайные бленды создают из разных сортов чая, например, для составления  привычного нам бленда English Breakfast (английский завтрак) требуется Ассам, цейлонский и кенийский чаи. Обычно такой чай довольно крепкий, его цель – помочь проснуться и взбодрить.

Зеленый и черный чай могут быть дополнены природными компонентами, экстрактами, соками и запахами. Например, всем знакомый Эрл Грей – это черный чай, ароматизированный маслом цитрусового растения бергамот, а в составе чая Thyme&Honey входит черный чай, аромат меда и высушенный чабрец.

В зависимости от состава того или иного бленда, меняется и его воздействие, оно может быть как  успокаивающее, так и бодрящее, полезное для сердца, сосудов или нервной системы – все зависит от использованных ингредиентов. И все они отличаются уникальными ароматами и вкусами.

Созданием купажей занимаются титестеры (профессиональные дегустаторы чая) компаний-производителей чая. Титестер производит опробование чайного настоя по аромату, вкусу, цвету, яркости, крепости, прозрачности, колеру, интенсивности настоя, степени экстрагирования и так же, как винный сомелье, создаёт уникальную рецептуру.

Предлагаем вам рецепт на основе чая от титестера чайной компании TEEKANNE.

Чайный глинтвейн

В заварочный чайник положите пакетики черного чая Legend 1882, дольки апельсина, кусочки яблока, личи, специи и залейте почти кипящей водой (чайник нужно выключить буквально за секунду до закипания). Подождите 7-10 минут и наливайте в чашки или прозрачные стаканы. Напиток можно пить и холодным. Кстати, это отличный тоник для сердечно-сосудистой системы.

Ингредиенты: 2 чашки воды, 2 пакетика чая Legend 1882, 4 дольки апельсина, небольшое кислое яблоко, 6 личи (можно консервированные), 6 бутонов гвоздики, палочка корицы, щепотка молотого имбиря или порезанный кусочек свежего.

На данный момент TEEKANNE продается во многих крупных торговых сетях, О’КЕЙ, МЕТРО, ЛЕНТА, ПЕРЕКРЁСТОК, ГЛОБУС, SELGROSS, МАГНОЛИЯ, БАХЕТЛЕ, в некоторых гипермаркетах МАГНИТ, интернет-магазинах «Утконос» и «Кофеек». А также в региональных сетях по всей России – в Воронеже, Волгограде, Нижнем Новгороде, Новосибирске и др.