Турция может похвастать кухней, которая уходит корнями в глубокую древность. При этом изначально, с самых давних времен, все, что касалось приготовления пищи, в этой стране возводили до уровня культа. Зажиточные люди непременно соревновались в том, какой пир они могут устроить для своих близких людей, и для тех, кого даже не знают.

Во дворце султана в XVII веке было несколько тысяч людей, имеющих отношение к приготовлению пищи. Каждый повар, а их правитель содержал сотни, был специалистом, как говорят, узкого профиля. Кто-то лучше коллег варил суп, кто-то был истинным профессионалом в части приготовления плова.

С давних времен турки торговали, и продуктами питания в том числе. При этом вывозить за пределы страны можно было только продукцию самого высокого качества. Если торговец был честным, продавал хорошие продукты, его именовали святым человеком.

В основе турецкой кухни лежит рис и пшеница, а также овощи. При этом европейцы считают, что специи и пряности турки употребляют в большом количестве – и зря. В Турции считается, что вкус у мяса должен быть мясным, а потому любые приправы используются осторожно, и только по необходимости.

В этой стране пекут потрясающие виды хлеба, ароматного, вкусного. Это могут быть традиционные лепешки, пироги и пирожки, до сих пор в стране жива легенда о том, что рецепт турецкого хлеба был поведан при изгнании из рая самому Адаму. Хлеб в Турции едят только в день выпечки, вчерашние лепешки идут на корм курам или на приготовление иных блюд.

Много готовят в Турции фаршированных и тушеных овощей. При этом начинка традиционно может быть мясной, или с рисом, долма с рисовым фаршем – наверное, одно из самых известных блюд. Разумеется, готовят здесь плов (пилав), баклажаны, сладкие перцы. Многие блюда сложны в приготовлении, и даже чай турки заваривают по-особенному. В Европе известны также кебаб и манты, бореки, шашлык. А вот рыбные блюда – редкость для Турции, их подают только в некоторых ресторанах, которые расположены вблизи моря.

Восточные сладости – это особый разговор. В любом город¬ке Турции в самом скром¬ном магазинчике можно отведать множество изысканных пирожных с необычными для нашего уха названиями: “соловьиное гнездо”, “женские уста”, “женский пупок”, “плетеный тюрбан”, “дворец сул¬тана”, баклаву, просто тающую во рту, лукум, халву, марципан, и все это приготовлено с необыкновенной любовью и мастерством. Обязательно надо попробовать и знаменитые турецкие пудинги – мухаллеби, очень лег¬кие и нежные. Мухаллеби готовят из молока с крахмалом и рисовой мукой, без яиц и масла, поэтому существенного урона для вашей талии не будет.

И, конечно, кофе. Появившись в Стамбуле в 1555 году, благодаря двум сирийским торговцам, кофе завоевал признание и любовь, он стал непременным атрибутом гостеприимства по-турецки. С древних времен женщины обучались в гареме искусству приготовления кофе. И это умение высоко ценилось мужчинами, по нему судили о достоинствах женщины. Многие важные события в жизни сопровождались кофейными ритуалами. Поэтому аромат кофе наряду с восхитительным запахом свежеиспеченного хлеба и еще ароматы плова, блюд из баклажан и еще, и еще… И все это – турецкая кухня.